爱可以让我们变得更聪明

神经科学家发现——爱，让我们更聪明。

我们的大脑有一个“爱的神经网络”，而且，爱会产生一种特殊的化学反应，这些化学物质可以激活/增强一系列的认知功能。

人们常说，坠入爱河的人看起来得傻乎乎的，似乎情感占据了他们的一切，因而显得不那么理智。不过，事实恰恰相反——神经科学已经证明爱让我们更聪明！

当一个人坠入爱河时，他们的大脑和生理状况会发生一些变化。正因如此，这段有爱的经历会非常特别。

任何沉浸在爱情之中的人，都会觉得自己更加清醒，与世界的情感联系更紧密。而且，他们更富有慈悲心和同理心。对于那些处在恋爱初期的人而言，尤其明显。

那么，这是为什么呢？

这是因为坠入爱河之后，与认知功能执行相关的脑区也会发生一些变化。

“感受所爱之人的爱，是滋养我们生活的火焰。”

——智利当代诗人巴勃罗·聂鲁达

01  爱让我们更聪明

芝加哥大学的研究人员扫描了几对恋人的大脑。他们发现，这些参与者的脑成像和心理测试都显示出——这些恋人的思维反应更快，也能更清楚地感知别人的想法和行为，更有创造力。

研究人员让这些参与者看一系列照片，其中包括他们的一个伴侣。研究人员还会讲述一些人的名字，同样，也包括他们伴侣的名字。

实验发现，当这些人看到他们所爱之人的照片或听到他们的名字时，一共有12个大脑区域被激活。激活程度最高的脑区是角型脑回（angular gyrus）。

角型脑回位于韦尼克区的后面，负责把视觉刺激转换成听觉形式，或把听觉形式转换成视觉刺激的语言中枢。

角型脑回与抽象思维和创造力有关。事实上，当参与者看到其他人的照片或听到其他人的名字时，这一脑区的相关活动并没有停止，只是在听到自己爱人的名字/照片时的活跃程度更高。

02  会失去理智么？

这项研究还有一个非常有说服力的结论，即，当你坠入爱河时，你不会“失去理智”。事实上，爱情确实让我们变得更聪明。

研究人员将角型脑回比作一个能够激活复杂神经网络的小型机器人，因为该区域与大脑的许多区域高度相连。

角型脑回在处理数字、语言以及高度复杂的自传体数据时起着重要作用。这意味着，除了爱，我们还获得了一种特殊的能力——可以更好地理解我们自己的行为。这些都发生在更深的层次上。

这些思维过程和洞察力的增长，能够让恋爱中的人更深入地理解对方的行为。因此，他们能够更有效地感知他人的特征，并以更好的方式认识自己的感受。

这就是为什么研究人员认为爱也能让我们成为更好的人的原因。

03  超越最初的痴迷

很明显，在痴迷阶段，大脑的这些激活/反应都更加强烈。然而，另一项研究发现，仍然可以在以后的关系中观察到相似的现象。也就是说，只要爱一直存在，就有真正的益处，尽管之后的反应没有刚开始爱的时候那么活跃。

加州大学的一项研究证实了上述发现。

这次，研究人员研究了一群平均一起生活了21.4年的夫妇。这些夫妻都觉得自己仍然深爱着自己的伴侣。研究人员发现，他们大脑的反应模式和那些刚刚坠入爱河的夫妇的反应类似。

研究人员观察到的一个特别的现象，即，他们大脑中多巴胺的含量增加了。我们知道，多巴胺这种神经递质，能够改善人们的情绪和认知活动。从本质上讲，多巴胺有助于调整、调节各种各样的信息涌动。缺乏多巴胺会导致记忆、注意力和解决问题的麻烦。

所有这些证据显示，爱的确会让我们更加聪明。这种才智不仅适用于严格意义上的认知问题，还包括更广泛的情商世界。