总觉得自己太丑？原来这是一种病

一个人对自己的体象持消极态度,认为自己的身体难以令自己满意或不符合社会审美,就会产生体象焦虑。体象焦虑是广泛存在的,但是如果一个人对此过度担心,并引发了明显的痛苦,严重影响了个人生活和社会职业功能,那么就有可能患上了体象障碍。

“我为什么这么难看?”

可能每次看到自己的照片,或者照镜子的时候,你都会觉得自己长得不够美,皮肤不够好,眼睛不够大,鼻子不够挺拔……

每个人都会在乎自己的外貌,但,当一个人对自己的外貌过度关注,总觉得自己太丑,这种焦虑甚至开始影响到社交活动和生活时,那有可能他得了“想丑综合症”——体象障碍。

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什么是体象障碍?

体象(Body Image)最早由奥地利精神分析师Paul Schilder提出,指的是我们的身体在自己头脑中形成的样子,即我们的身体对自己显现的样子。而人对自己的身体总会抱着特定的看法,无论是积极的或是消极的,因此,体象包含着人对自己身体的美感和性吸引力的看法。

一个人对自己的体象持消极态度,认为自己的身体难以令自己满意或不符合社会审美,就会产生体象焦虑。体象焦虑是广泛存在的,但是如果一个人对此过度担心,并引发了明显的痛苦,严重影响了个人生活和社会职业功能,那么就有可能患上了体象障碍。

体象障碍,又被称为“躯体变形障碍”(BodyDysmorphic Disorder,简称为BDD),在心理学家Cororve和Gleaves(2001)的描述中是指,一个人强迫性地认为自己身体的某些部分有严重的缺陷,并采取特殊的方式来掩盖或“修复”。而这些被感受到的缺陷,通常是想象出来的;即便缺陷确实存在,它的严重性也是被夸大的。这些想法是普遍的、侵入的和耗时的。美国《精神障碍诊断与统计手册》第五版(DSM-5)一书将体象障碍归入强迫及相关障碍。

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体象障碍者更在意哪些部位?

体象障碍是一种相对常见的精神障碍,在人群中的整体比例为0.7%到2.4%,比精神分裂症或是厌食症更为常见。这些数据一般来自临床背景,很有可能低估了体象障碍的普遍度,因为很多体象障碍者因对自己的外貌感到羞耻,而不选择就诊(Bjornsson,Didie & Phillips,2010)。该障碍发生的年龄段也很广,从5岁到80岁都有可能,但是起病的时间较为集中,主要是在青春期的早期阶段,平均年龄为16-17岁。可能是因为在这个年龄度,人对自己的外貌更为关注。

在通常的认识中,女人似乎比男人更在意自己的外貌,那么是不是该障碍在女性中的发病率更多呢?事实上,体象障碍没有明显的性别差异。DSM-5提到,美国成年人的时点患病率为2.4%,其中女性为2.5%,男性为2.2%,两者较为接近,德国的相关数据也与此相似。

对于体象障碍者来说,身体的任何部位都可能成为担心的焦点。其中更为普遍的区域是以下四类:

皮肤的瑕疵:包括肤色、皱纹、伤疤、痤疮、斑痕和纹理等。

毛发:头发或其他部位的毛发,或是毛发的缺失。

五官:鼻子是其中最受关注的部位,也包括整个面部的形状和大小。

体重或肌肉张力。

其他的关心区域还包括肌肉、胸部、大腿、臀部、性器官的大小和特殊的体味(WebMD, 2016)。另外,肌肉变形(Muscle Dysmorphic)也是体象障碍的一种表现,几乎仅出现在男性身上,障碍者主要认为自己的身材矮小或肌肉不够发达,大多数人会通过锻炼、服用雄激素类固醇等方式使躯体变得更强壮,有时会导致躯体损伤。

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有体象障碍的人通常有什么表现?

体象障碍者对自己外貌的担心有时难以被其他人察觉,但他们的痛苦是非常真切的。体象障碍主要影响人的四类情绪:焦虑、羞耻、抑郁和厌恶。

一个人有体象焦虑是很正常的,比如早晨洗漱时看到皮肤不够光滑细腻,或是在试衣间突然发现自己胖了不少,我们都可能会有所担心,但这种焦虑是偶发的、非持续性的,调整自己的认识就能够有效地缓解和消除,而体象障碍所引发的焦虑则很难抵抗或控制,从时间上来说,每天平均有3-8个小时都在被自己的先占观念所影响着(Phillips,2004)。

体象障碍者总是感到可能被拒绝的恐惧,自尊感很低。所以,很多人会为了防止不舒服的感觉,防止被其他人对自己做出负面的评价,而躲避社交活动。当他们不得不参加公共活动时,他们仍旧很敏感,会通过过度地装饰来掩盖自己以为的缺陷,比如浓妆、特殊的发型或是繁重的衣服。

体象障碍者可能会强迫地重复一些特定的、耗时的行为,例如:

不停地照镜子检查外貌,或完全不敢照镜子

挑剔皮肤或拔毛发

和街上的人或杂志上的模特进行比较

不满意地频繁化妆

总是询问别人对于自己外貌的看法

担心生活和工作会因外貌而受到负面影响

这些行为可以分为三类。

一类是强迫行为,比如不停照镜子、挑剔皮肤。这些行为是对强迫性想法的反应,为了减少焦虑和其他的痛苦情绪。

第二类是安全行为,主要是通过掩饰自己不喜欢的身体部位,例如戴帽子、戴眼镜、化妆,为了减少或避免令人痛苦的情绪或坏事的发生,比如尴尬或被人羞辱。

第三类是躲避行为,病人常常回避社交场合,害怕别人说自己丑。这类行为的作用与强迫行为一样,为了减少焦虑,但从长期的临床经验来看,这些行为并不能减少先占观念的紧张度,无法减少焦虑,甚至会导致体象障碍变得更长期、更严重(Bjornsson, Didie & Phillips,2010)。

因此,体象障碍者的生活质量会受到很大的损坏。很多患者都处于单身或离婚状态,他们觉得很难开始和维持一段关系。日常的工作、学习和家庭生活也会受到很大影响,很多人因此而丧失了工作或选择退学。病人的伴侣、朋友和家人也会受到影响,因为他们会因为无法帮助患者而感到难受(BBD Foundation,N.D.)。

一些体象障碍者长时间封闭自己,感到自己毫无价值、没人关爱,所以在患者中存在着暴力、物质滥用和自杀的想法和行为。有三分之一的患者都有过因体象障碍而起的暴力行为,比如攻击他人或毁坏物品。很多患者滥用酒精或毒品。在一项研究中,接近一半的体象障碍者被诊断为终生物质滥用失调,主要以酒精和大麻滥用为主。体象障碍所能引发的最危险的想法和行为就是自杀。接近80%的体象障碍者都有过自杀的想法,约四分之一的人因体象障碍的症状而尝试自杀(Bjornsson, 2010) 。

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可能是什么原因,让人总觉得自己丑?

一个人对自己的体象有所焦虑,有时是由社会文化引发的,有时是因为自己的完美主义倾向。但关于体象障碍的病因,目前还缺乏深入而详尽的研究。目前流行的认识是,和很多精神疾病一样,体象障碍可能是诸多原因共同作用的结果,其中包括:

大脑的差别。一项研究认为,体象障碍与大脑中处理体象信息的特性区域的大小或功能有关(WebMD, 2016)。神经化学在引发此障碍中也起着重要作用,研究发现5-羟色胺失衡会促发体象障碍。

基因。一些研究显示,体象障碍在血亲亲属同样患病或患有强迫症、抑郁症的群体中更为常见。

环境。个人的成长环境、生活经历和文化可能引发体象障碍,尤其是他们曾受到关于身体或自我形象的负面评价,或是童年时遭受到忽略或虐待。

人格特质。一些拥有特定的人格特质的人更有可能患体象障碍,例如完美主义或低自尊(MayoClinic,2016)。

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得了体象障碍怎么办?

如果对身体的焦虑已严重影响了工作和生活,并且越来越不愿意参加社交活动,总是强迫地被有关身体美丑的想法困扰,你应该严肃地对待这种状态。

如果你怀疑自己得了体象障碍:

首先要明白,体象障碍是一种精神类疾病,不是对自己外貌的短暂心情波动,而且体象障碍的病情不会自动得到缓解或解决,而是逐渐加重。所以,当你开始怀疑时,要及时寻找专业人士进行诊断。

很多体象障碍者针对自己认为的外貌缺陷选择了美容治疗,但一项研究显示,只有3.6%的人感觉自己的病情有所改善,绝大部分的人对药物会诊或手术不满意。这样的结果对于病人和整容师来说都是负面的,有40%的整容师曾受到病人的威胁(Bjornsson, Didie& Phillips, 2010)。

目前比较有效果的治疗方式是药物治疗和心理治疗。五羟色胺再摄取抑制剂(SSRIs)是一组对BDD病人有效的药物,服用SSRIs药物的体象障碍者通常会觉得他们对于自身缺陷的关注程度减少了,焦虑、抑郁和自杀意图得以缓解,自尊感也获得改善。

认知行为疗法(CBT)也是治疗体象障碍的有效疗法。此外,还有暴露和效应预防法(ERP)。前者是让病人暴露在通常会使他们产生回避行为的情境下,后者是帮助病人停止实施与缺陷有关的强迫性行为,为了减轻回避性情境所引发的焦虑(Phillips,2004)。

如果你身边的人得了体象障碍:

体象障碍有时不仅是个人的事,还是家庭、朋友和伴侣间的事。有时,你花费了很多时间试图说复体象障碍者,让他明白自己并没有想象中那么丑陋,但总是徒劳无功。你发现无论说什么、做什么都作用不大。这也会让你变得不耐烦和沮丧。

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下面给出一些与体象障碍者相处的大致原则:

无论对方的行为多么奇怪,不要认为那是疯狂或虚荣,而要考虑对方是否在被这种疾病困扰。

与体象障碍者建立始终如一的个人边界,无论面对的行为是否与体象障碍相关。例如,早晨起床时每个人都要开始洗漱,对方若是一直待在卫生间中,应该没有心理负担地正常提醒。

体象障碍不是能轻易治愈的疾病,需要花费时间,逐渐引导来提高每个人的生活质量,所以要耐心,并保持乐观。

避免互相责备,鼓励Ta寻求帮助,帮助他们更清楚地理解自己的问题,鼓励他们进行正规治疗,时常进行鼓励,无论进步是多么细微(BBD Foundation,N.D.)。

体象障碍者有一种先占观念,即在他们的头脑中有一种占优势的观念,认为自己的外貌有缺陷。照镜子时,他们会被这种观念影响,将缺陷进行夸大。当他人说服时,他总会觉得别人在刻意安慰自己。

如果有更为客观的方式呈现他的外貌呢?现在,有一些研究者尝试用手机拍摄那些自认为过于肥胖的人,再将照片或录像给他们展示,结果一部分人对自己的体象有了更为积极的看法。

所以,你可能更需要的是,了解真实的你的样子。

作者:夏超

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