这就是你的大脑如何区分现实和想象

这就是你的大脑如何区分现实和想象

This is how your brain distinguishes reality from imagination

就大脑活动而言，想象某事和看到某事非常相似，所以你为什么不经常混淆这两者呢?

1910年，心理学家玛丽·切夫斯·韦斯特·珀基(Mary Cheves West Perky)问志愿者一个你认为很容易回答的问题:你看到的是真实的还是想象的?

在她的研究中，她告诉人们在看着墙的时候想象物体，比如一个苹果。然后，她秘密地用早期的一种叫做魔灯的投影仪来投射同样的图像。参与者很难区分他们用眼睛看到的东西和他们在头脑中想象的东西。

这个开创性的实验以及此后的许多实验都表明，看到和想象看到在大脑中涉及类似的过程。这导致了一个难题:“如果大脑对待想象和对待现实如此相似，为什么我们不一直混淆两者?”伦敦大学学院的认知神经科学家纳丁·迪杰斯特拉(Nadine Dijkstra)说。

在最近发表在《自然通讯》上的一项关于“Perky效应”的现代探索中，迪杰斯特拉和她的同事们让600多人看着充满静电的屏幕，想象屏幕上的对角线，并在1到5的范围内报告这些线条的生动程度。随着实验的进行，与Perky的研究类似，研究人员秘密地引入了真正的对角线，以测试它如何影响人们认为他们看到的东西。

具有生动心理意象的人会发现区分现实和想象更加困难

就像Perky的研究一样，他们发现人们很容易误解想象和现实。但并不总是这样:关键因素似乎是他们认为图像是多么生动或清晰。那些说他们看到了生动的对角线的人更有可能说他们认为这是真的——不管它是不是真的。

迪杰斯特拉说，他们的发现表明，人们会根据“现实阈值”来检查什么是真实的，什么是想象的，这个过程被称为感知现实监测。如果信号弱于阈值，人们更有可能认为他们看到的是虚构的。如果它同样强或者更强，那么他们更有可能认为它是真实的。Dijkstra通过重新分析她早期的一个脑成像实验，发现了同样原则的进一步证据:当研究参与者想象看到某事时，他们的大脑视觉皮层显示出类似的激活模式，就像他们看到同一件事时一样，但激活通常较弱。

这意味着那些有非常生动的心理意象的人会发现区分现实和想象更加困难;拥有生动的图像和经历幻觉的可能性增加之间存在某种联系。研究结果还对我们未来如何使用越来越逼真的增强现实或虚拟现实产生了影响。

有趣的是，我们的现实门槛可能一直在变化——所以，随着技术的变化，我们也可能会变化。回到Perky做实验的时候，视频很少见，人们总是相信他们所看到的是他们自己的想法。毕竟，它还能是什么呢?一位参与者说:“如果我不知道我是在想象，我会以为这是真的。”