希望可能比正念更强大

困难时期的前瞻性思维可能特别有用

2020年，当世界因新冠肺炎疫情陷入停滞时，表演艺术是受冲击最大的一个行业，场馆关闭，人群散去。音乐家、演员和制作团队面临着前所未有的挑战：尽管他们的生计在一夜之间消失了，但他们需要坚韧。

我和克莱姆森大学和北卡罗来纳州立大学的同事们想要探索——到底是什么帮助人们在这样的时刻不断地坚持。所以我们与支持音乐行业专业人士的非营利组织MusiCares合作，研究艺术家如何在疫情最黑暗的日子里保持韧性。我们对两种心理方法特别感兴趣：

正念（当下在场并意识到）和希望（相信并朝着更美好的未来努力）。

心理学的这些概念可以用来描述一种普遍的存在的、可以反映人格（有些人天生更专注或更有希望）和行为的状态，例如定期练习冥想以提高对当下的关注。

许多研究人员还将正念视为一种元认知过程，即人们能够有意识地监控和调节他们的注意力、情绪和行为，以一种开放、好奇、非评判的方式关注当下。与此同时，希望是一种面向未来的状态，帮助人们反思自己面对困难寻找突围方法的能力。

正念——健康圈的流行语——似乎是抵御疫情等风暴的关键所在。毕竟，立足当下似乎是避免对不确定的未来感到焦虑的好方法。但我们的研究告诉了一个不同的，有些令人惊讶的故事。虽然正念是幸福的有力工具，但它确实有局限性——学习培养一种充满希望的心态是另一个关键策略。

我们的研究对247名表演者进行了为期18个月的跟踪调查，其中大部分时间都处于隔离状态。我们询问了他们在疫情不同阶段的心态和幸福感。作为这项工作的一部分，我们通过2021年发出的问卷收集了数据。

数据包括了他们在疫情早期经历了什么，以及他们工作中的心理紧张程度和心理弹性（resilience）。我们还向他们询问了他们对正念或希望相关说法的态度，特别是与疫情有关的说法。

希望的力量

数据显示，正念状态得分更高的人会以非评判的方式努力维持对自己经历的认识：而希望状态得分更好的人正在积极设想应对疫情相关障碍的潜在解决方案。

我们据此评估人们的心理策略，以便了解每种方法是如何帮助人们应对新冠肺炎带来的前所未有的挑战。

新冠疫情确实对这些艺术家带来了很多不利影响。更有趣的是，我们没有发现证据表明正念作为一种应对疫情的策略对他们特别有帮助。虽然正念没有害处，但在长期压力下，正念也没有显著帮助艺术家恢复或保持对工作的投入。

相反，希望带来的影响特别亮眼。那些保持乐观前景的人报告说，尽管他们的行业仍处于困境，但他们汇报了更高水平的工作相关弹性和更高的参与度。他们也更有可能体验到积极的情绪，这反过来又提高了他们应对持续危机的能力。希望也帮助他们通过探索新的方式来提供他们的技能，如虚拟表演和在线合作，从而保持高效的状态。

为什么希望更强大

有几件事可能有助于解释这一发现。首先，正念需要努力。在压力很大或持续时间较长的时期，人们可能缺乏有效的精神能量用于平静内心。与此一致，一项研究发现，当人们缺乏高质量的睡眠时，他们很难掌握正念技巧。

另一个需要考虑的因素是研究人员所说的“正念悖论”。尽管在许多情况下，在场（present）和觉知（aware）可能非常有帮助，但在长时间的逆境中，它实际上可能会适得其反。当你目前的现实是黯淡的，没有立即改善的迹象时，过于关注“现在”可能会让你感到停滞不前或不知所措。如果你总是意识到事情有多糟糕，而不相信它们会变得更好，那么就很难找到继续前进的动力。

不过，这并不意味着正念毫无意义——它可能不是每种情况下的最佳工具。当研究人员汇集了其他23项关于工作场所正念的研究的数据时发现，尽管正念心态总体上帮助了焦虑和痛苦的人，但它对与工作相关的倦怠等问题并没有明显的好处。

与此同时，当你面临长期、困难的情况时——无论是失业、健康危机还是任何其他重大的生活挑战——积极努力保持希望可能是一种强有力的应对策略。

人们练习正念，而且也可以从培养希望中受益。这并不意味着盲目乐观，而是相信事情可以改善，并有动力朝着改善的方向努力。

为了践行希望，可以试着写日记，记录下你未来最想做的事情。将思考与行动相结合，与他人分享这些希望并制定战略，设定小的、可实现的目标，让你走向更美好的未来。所有这些做法都可以让你在当前情况之外关注一些事情。

我们的研究发现，希望在一定程度上是通过增加积极情绪来发挥作用的，这反过来又增强了韧性。这意味着利用积极情绪的力量——通过花时间参加你喜欢的活动、与亲人联系或练习感恩——对于我们度过艰难时期的工具包来说是至关重要的。

这里的关键要点不是正念毫无用处，也不是希望是一颗神奇的药丸。不同的策略应对不同的挑战。尤其是在黑暗时期，当现在感觉难以忍受，未来不确定时，培养希望可以给我们继续前进所需的动力。它在隧道尽头提供了一盏灯，即使我们看不到前进的全部道路。

结语

当我们面对不确定性和新的挑战时，我们可以从我们研究中的坚韧艺术家那里得到启示。通过培养希望，着眼于更美好的未来，并采取小步前进，我们可以找到即使在最艰难的时刻也能坚持下去的力量。谁知道呢？我们可能会在另一个地方比以往任何时候都更强大、更有坚韧。