阅读真的能让你活得更久吗？

阅读真的能让你活得更久吗？

是时候拿起书本了，阅读书籍是一种既有趣又成本低廉的健康促进方式。

Can Reading Really Help You Live Longer?

要点总结

研究表明，经常读书的人可能比不读书的人寿命更长。

经常阅读或许能降低随着年龄增长而出现的认知能力下降、抑郁和孤独感的风险。

阅读能够减轻压力、培养专注力，并提供一种无需接触电子屏幕的方式来维护心理健康。

阅读不仅仅是乐趣——研究表明，书籍实际上能够延长你的寿命。阅读不仅仅是消遣，它还是促进认知健康的有力工具，像阅读、学习新技能或做谜题这类能刺激大脑的活动有助于保持大脑活跃，减轻压力，并随着时间的推移增强适应能力。

科学告诉我们什么？

在2016年一项广受引用的研究中，耶鲁大学的研究人员对3635名50岁以上的成年人进行了长达12年的跟踪调查。他们发现，每天阅读30分钟或更长时间的参与者平均比不读书的人多活23个月——即便在对诸如年龄、性别、教育程度和健康状况等变量进行调整后也是如此。

有趣的是，这种延长寿命的益处在只阅读报纸或杂志的人群中并不那么显著。书籍似乎具有某种独特的保护作用。

当你捧起一本书阅读时，通常需要投入更深入的思考、更持久的专注力以及更积极的投入，而相比之下，浏览一些篇幅较短的文章则不需要如此高的专注度。

虽然目前尚不清楚阅读为何能延长寿命，但有大量其他研究表明阅读与整体健康状况之间存在关联——尤其是对大脑和心理健康而言。

阅读如何促进大脑功能？

那些能锻炼大脑的活动，比如经常阅读，是促进大脑健康的良好习惯的一部分。大量研究发现，经常阅读的人在年老时患记忆力衰退或认知能力下降的风险可能更低。

这是因为阅读能够帮助你增强认知储备能力，这是一种大脑的“缓冲机制”，能让大脑更好地应对衰老或损伤带来的影响。认知储备能够使你的大脑在更高水平上发挥功能，即便你经历了与年龄相关的大脑健康变化。

书籍对大脑的影响

大量研究表明，阅读有助于长期保持大脑健康：

一项针对老年人的长达14年的纵向研究发现，每周至少阅读一次的人随着时间的推移患认知衰退的风险显著降低。这一结果在6年、10年和14年的后续调查中均成立。

2021年的一项研究观察到，那些保持思维活跃（通过阅读、写信或玩游戏）的老年人比认知能力较低的同龄人晚约五年患上阿尔茨海默病。

2023年的一项综述发现，患有轻度认知障碍的老年人从认知刺激项目（其中包括阅读等其他活动）中受益。

虽然这些研究很有趣，但它们并未告诉我们特定类型的阅读在促进认知健康方面是否更有效。

情感方面的益处有哪些？

压力会对我们的身心健康造成严重损害。然而，我们很多人却难以找到既经济实惠、易于获取又有效的减压方法。而阅读书籍则兼具这三点优点。

有一些证据表明，阅读能够减轻压力，而减轻压力意味着炎症水平降低，而炎症水平的降低对我们的整体健康也有益处。以下是阅读如何促进情绪健康的方面：

有助于培养专注力：阅读能让你放慢节奏，将自己带入当下。

可能促进同理心：沉浸于某个角色的生活之中能拓宽情感感知范围。

能够促进人际交往：阅读通常是一种独处的活动，但它也可以成为一种交流的媒介——例如通过读书俱乐部、论坛、图书馆和新书发布活动。2023年的一项研究分析了来自15个国家的19821名中老年人的数据，发现阅读和其他刺激思维的活动与降低抑郁和孤独感的风险有关。

提供一种健康的逃避方式：尤其是小说，它能以一种低风险的方式让你在精神上“逃离”，而无需采取逃避行为。

是一种无屏幕的活动：如果你难以减少“灾难性浏览”（即过度关注负面信息）的行为，或者需要在睡前避免使用屏幕，那么一本书就是完美的替代品。

提供一种目标感和成就感：完成一本书或者学到新知识会让人感到满足。

养成每日阅读习惯的技巧

在这个屏幕时刻都在吸引着我们注意力的世界里，放下手机拿起一本书可能会变得十分困难。

更糟糕的是，我们很多人被繁重的事务压得喘不过气来，这使得养成阅读的习惯变得十分困难。

然而，每天只需花几分钟进行有意的锻炼就能对大脑和身体的长期健康产生积极影响。以下是一些开始锻炼的方法：

设定一个简单的目标：每天只需几分钟就能养成习惯，每天10到20分钟是一个很好的起点。如果需要的话，可以使用计时器或相关应用程序。

尝试习惯叠加：在喝早咖啡时、在通勤途中或睡前阅读以放松身心。

始终随身携带一本书：这能帮助你在排队等候、吃午餐或工作日休息时偷偷读上几页。

让阅读变得社交化：加入一个读书俱乐部（线上或线下），以获得监督和联系。像阅读应用程序也能激励你多读书。

利用当地的图书馆：这是广泛阅读最经济、最便捷的方式。

保持一贯性：与所有习惯一样，一致性是关键。少量但定期的参与会随着时间的推移累积起来，有助于维护大脑健康。

不要为寻找“正确”的书籍而焦虑：目前没有明确的证据表明哪种类型的阅读最能支持大脑健康，所以人们应该单纯地阅读自己喜欢的书籍。最好的书就是你真正会读的那本。所以，如果你读不下去某些书或抖音上热衷的最新浪漫小说，也没关系！只需前往图书馆，挑选一些你觉得确实会喜欢的书籍即可。