赌博如何影响大脑，谁最容易上瘾

赌博如何影响大脑，谁最容易上瘾

赌博曾经主要局限于集中在拉斯维加斯和大西洋城的赌场，但现在赌博的渠道急剧扩大，其中包括儿童

下注从来没有这么容易过。赌博曾经主要局限于集中在拉斯维加斯和大西洋城的赌场，现在已经扩大到包括随时可以购买彩票、在线游戏和成人和儿童的带有赌博元素的视频游戏。

根据美国博彩协会2023年初的数据，体育博彩目前在37个州和华盛顿特区是合法的，还有6个州正在考虑立法。人们可以在任何地方全天候赌博，而且越来越多的人可以在不同年龄赌博，包括青少年，甚至远低于法定赌博年龄的幼儿。

随着赌博渠道的扩大，心理学家和其他专家开始担心，不仅会有更多的人尝试赌博，而且会有更多的人出现赌博问题。虽然要知道长期影响会是什么还为时过早，但越来越多的证据表明，年轻人，尤其是男孩和男人，是特别容易上瘾的人群之一——这些人最常参与最新形式的赌博:体育博彩和基于视频游戏的赌博。

最近的研究显示，20岁出头的年轻人是增长最快的赌徒群体。而且很多孩子开始的年龄都比这个小。根据2018年加拿大对不列颠哥伦比亚省政府资助的3.8万多名青少年进行的一项调查，近三分之二的12至18岁青少年表示，他们在前一年赌博或玩过类似赌博的游戏(《理解赔率》，麦克里中心协会，2021年[PDF, 1.1MB])。年轻开始会带来相对较高的心理压力，并增加出现问题的机会。

研究人员目前正在努力完善他们对赌博动机背后的心理学原理的理解，以及赌徒努力停止赌博时大脑中发生的神经学基础。与关于神经递质多巴胺在成瘾中所起作用的简单假设相反(Nutt, d.j.等人，Nature Reviews Neuroscience, Vol. 16, No. 5, 2015)，研究表明，与学习、压力管理和奖励处理相关的大脑某些区域的体积和活动的变化可能导致有问题的赌博。

了解是什么让某些人容易受到发展问题的影响，最终可以找到更好的预防和治疗策略，也可以阐明赌博对健康的影响，年轻开始的后果，甚至政府在解决这些问题方面应该发挥的作用。

新泽西州罗格斯大学赌博研究中心主任、社会工作者、法学博士利亚·诺尔(Lia Nower)说，就目前而言，美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)有专门负责酗酒和吸毒问题的机构，但没有针对问题赌博的官方努力，也没有针对体育博彩广告的联邦法规。这意味着孩子们可以在白天或晚上的任何时间看到广告，通常是他们的体育英雄宣传赌博的广告。“在赌博方面，这是一个狂野的西部，”诺尔说。

检查风险

在美国，大多数成年人和青少年都下过某种类型的赌注，而且大多数都没有问题。但是，有相当一部分开始赌博的人会发展成赌博障碍，这在《精神疾病诊断与统计手册》(第五版)中被定义为一种持续的、反复出现的赌博模式，与严重的痛苦或损害有关。

赌博问题，以前被称为病态赌博，一直被认为是一种冲动控制障碍，直到2013年，DSM-5才将其归类为成瘾障碍。这使得赌博成瘾成为DSM-5临床章节中第一个，也是迄今为止唯一一个被定义为行为成瘾的章节(专家们表示，一些迹象表明，视频游戏成瘾可能最终会紧随其后)。就像对酒精和毒品上瘾一样，赌博成瘾的特点是随着时间的推移，人们对赌博的容忍度越来越高，需要更多的赌博来获得满足。患有这种疾病的人也会经历戒断，当他们试图戒烟时，会引起烦躁。

在过去20年左右的时间里，研究人员已经完善了他们对赌博成瘾有多普遍以及谁是最脆弱的人的理解。在成年人中，根据研究和国家的不同，有问题的人的估计比例在0.4%至2%之间。有其他成瘾和疾病的人的发病率会上升。在接受药物滥用治疗的人中，约有4%患有赌博障碍，近7%的精神科住院患者和高达7%的帕金森病患者也是如此。据估计，96%有赌博问题的人至少有一种其他精神疾病。物质使用障碍、冲动控制障碍、情绪障碍和焦虑症在有赌博问题的人群中尤为常见(Potenza, m.n .等人，Nature Reviews Disease primer, Vol. 5, No. 51, 2019)。

拉斯维加斯内华达大学行为成瘾实验室主任、心理学家谢恩·克劳斯博士补充说，低收入人群的脆弱性更高，因为他们在大胜中获得的收益更多。年轻人，尤其是男孩和男人，是另一个易受影响的群体。高达5%的青少年和年轻的成年人会患上赌博障碍。在赌博成瘾的人群中，男性与女性的比例约为2:1，尽管有越来越多的女性患有这种疾病。

麦吉尔大学青少年赌博问题和高风险行为国际中心主任、心理学家杰弗里·德雷文斯基博士说，尽管人们对此感到担忧，但科学家们还没有证明近年来赌博问题的发生率持续上升。德雷文斯基说，尽管如此，由于越来越多的人有机会接触赌博，有证据表明，问题的总体数量似乎有所上升。例如，根据俄亥俄州赌场控制委员会(Ohio Casino Control Commission)的数据，在俄亥俄州将体育博彩合法化后，该州赌博热线的每日电话数量从20个增加到48个。其他州也报告了类似的趋势。

耶鲁大学卓越赌博研究中心主任、医学博士马克·波坦扎(Marc Potenza)说，随着证据的积累，在数据出现之前，检查风险而不过度反应是很重要的。他说，当赌场进入一个地区时，该地区可能会经历短暂的赌博问题激增，然后恢复正常。随着数字技术的发展，博彩业发展得如此之快，只有时间才能证明它们的影响。他说:“我们不想过分煽情，但我们确实希望积极主动地了解和解决合法化赌博扩张可能带来的后果。”

从游戏到赌博

经过多年对电子游戏暴力的心理影响的研究，澳大利亚塔斯马尼亚大学高级讲师、心理学家詹姆斯·绍尔博士注意到，2018年比利时成为第一个禁止电子游戏中战利品箱功能的国家。战利品箱是玩家可以花少量钱购买的数字容器。一旦玩家购买了这个盒子，它就会显示一个特殊的皮肤或武器，可以增强角色的外观或给玩家带来竞争优势。或者它可能毫无价值。

消息传出后，心理科学家、国际媒体心理学实验室联合执行主任绍尔在Skype上与他的合作者、新西兰梅西大学的心理科学家亚伦·德拉蒙德博士谈论了比利时的决定。因为战利品箱代表着一种未知回报的金融风险，比利时的政策制定者将其归类为一种赌博形式，而这些政策制定者并不是唯一的决策者。包括澳大利亚、荷兰和夏威夷在内的国家和州已经通过或考虑了关于战利品箱的规定。但这些规定是有争议的。

绍尔和德拉蒙德讨论了需要更多的科学来指导这场辩论。Sauer说道:“我们尝试着去思考如何能够为讨论这些游戏内部奖励机制是否应该被视为一种赌博形式做出一些合理的贡献。

为了填补证据空白，研究人员观看了玩家在22款最近发布的热门游戏中打开战利品箱的在线视频，这些游戏被娱乐软件评级委员会评为适合17岁及以下的人玩。研究人员在2018年报告称，近一半的游戏符合赌博的定义，包括《Madden NFL 18》、《刺客信条:起源》、《FIFA 18》和《使命召唤:无限战争》(《自然-人类行为》，2018年第2卷)。赌博的标准之一是用真钱交换有价值的物品，而结果是未知的，至少部分是由偶然决定的。购买的物品具有在游戏中占有优势的价值，有时可以出售或交易给他人以换取真钱。

Sauer表示，战利品盒利用了吸引人们使用老虎机的相同心理原理。它们可能会带来巨大的回报，但回报是随机出现的。Sauer说，与每次重复行为后给予奖励不同，这种类型的可变比率强化或间歇性强化利用了一种认知扭曲，使玩家或赌徒将每次失败视为更接近胜利的一步，并可能导致非常迅速地采用一种难以消除的行为。动物也表现出同样的模式。“他们确信奖励会到来，但他们不知道什么时候，所以他们不断重复这种行为，”他说。“即使奖励越来越少，甚至完全停止，他们也会继续。”

在确定战利品箱(游戏邦注:为电子游戏公司带来数十亿美元收入)实际上是一种赌博之后，Sauer的团队和其他人的研究表明，在战利品箱上花更多钱的人往往有更高的赌博风险，而且这种联系在青少年时期最为明显。科学家们现在正在努力解开购买战利品箱是否会导致赌博成瘾的问题，至少有一些证据支持这种入门想法。

在一项针对1102名英国成年人的调查中，根据2022年的一项研究，大约20%的赌徒表示战利品箱是他们第一次接触赌博，他们对游戏奖励的体验使他们认为其他形式的赌博也很有趣(Spicer, s.g.等人，《成瘾行为》，Vol. 131, No. 107327, 2022)。超过80%的人在18岁之前就开始购买战利品箱。最近，加拿大研究人员在两个时间点(间隔6个月)调查了数百名年轻的成年电子游戏玩家。在研究开始时不是赌徒的人中，有几十人在研究过程中继续赌博，他们在2023年报告说，这表明战利品箱打开了赌博的闸门(Brooks, g.a， & Clark, L.， Computers in Human Behavior, Vol. 141, No. 107605, 2023)。

但这种关系也可能走向相反的方向。加拿大的研究人员发现，已经赌博的人在战利品箱上花的钱更多。在英国的一项研究中，从其他类型的赌博开始的人中，大约有20%的人转向了战利品箱——这一比例与从其他类型赌博开始的比例相同。弄清楚战利品箱和赌博行为是如何相互影响的仍然是一项正在进行的工作。“我们只是还没有数据来了解长期后果，”绍尔说。

另外一个有争议的问题是战利品箱如何影响心理健康。绍尔的研究小组发现，购买战利品箱与严重的心理困扰之间存在联系(《科学报告》，第12卷，第16128期，2022年)，而其他研究未能发现同样的联系。因为越来越多的孩子接触到赌博，这是一个需要解决的重要问题。“一些研究人员认为，”绍尔说，“如果我们不想让孩子参与真正的赌博行为，也许我们应该警惕孩子参与这些行为……类似赌博的奖励机制。”

早期接触

战利品箱并不是孩子们赌博的唯一途径。德雷文斯基说，那些没有财务风险的模拟赌博的网络游戏通常适合很小的孩子。他曾在机场候机区看到一个小女孩在安装的平板电脑上玩老虎机游戏。她赚的是积分，不是真钱，但她很喜欢。“她赢了，她对她爸爸说，‘我等不及要玩真的了，’”他说。“她肯定不超过6岁。”

研究显示，到青春期时，大约40%的人玩过模拟赌博游戏。德雷文斯基说，这些游戏通常比现实世界中的游戏涉及更多的胜利。这种没有经济风险的有趣的介绍可以激发人们的兴趣。他的团队和其他人的研究表明，玩模拟赌博游戏以获得分数的青少年以后出现赌博问题的风险更高(Hing, N.等人，《国际环境研究与公共卫生杂志》，第19卷，第17期，2022年)。

Nower在她的研究中发现，看到父母、兄弟姐妹或其他家庭成员赌博也会使孩子赌博正常化，使他们更有可能参与赌博和其他危险行为，包括酗酒和吸毒(《成瘾行为》，Vol. 135, No. 107460, 2022)。研究表明，孩子越早通过网络游戏和其他途径接触赌博，他们以后的赌博问题就可能越严重(拉赫曼，a.s.等人，《精神病学研究杂志》，2012年第46卷第5期)。

Nower说:“学龄前的孩子们就被要求购买电子游戏中的东西轰炸了。”“许多孩子从电子游戏中的战利品箱投注转向免费的社交赌场游戏，然后将其分类到付费网站。你已经分不清赌博和电子游戏了。有太多的重叠。”

问题赌徒的大脑

为了理解为什么早期接触赌博会产生影响，以及为什么一部分人会染上赌博瘾，一些科学家一直在研究大脑。

研究已经将赌博障碍与多种大脑区域的变异联系起来，尤其是纹状体和前额皮质，它们与奖励处理、社会和情感问题、压力等有关。其中一些差异可能归因于基因。双胞胎研究和建模工作表明，基因可以解释赌博问题中一半或更多的个体差异。

在患有赌博障碍和物质使用障碍的人中，一项荟萃分析发现，几项研究显示，在预期金钱奖励时，腹侧纹状体的活动较少(Luijten, M.等人，JAMA Psychiatry, Vol. 74, No. 4, 2017)。与其他发现一起，这些结果表明，大脑的这一部分与有赌博问题的人的冲动行为有关。

在其他新出现的见解中，有赌博问题的人的杏仁核和海马体的体积也较小，这两个区域与情绪学习和压力调节有关。波坦扎说，大脑研究可能有助于解释为什么青少年特别容易赌博，包括观察到大脑不同部位以不同的速度成熟，使青少年倾向于赌博和其他冒险行为。负责控制冲动和决策的前额皮质发育得特别晚，尤其是男孩。

波坦扎说，分析这些细节可能会带来新的治疗方法。例如，他和同事们刺激了有问题游戏行为的人的前额皮质，发现他们调节渴望和情绪的能力有所改善(欧洲神经精神药理学，Vol. 36, 2020)。Potenza说，美国食品和药物管理局已经开始批准神经调节方法，使用有针对性的大脑刺激来治疗精神疾病，包括成瘾，这最终可能会帮助有赌博问题的人。

专家表示，新的治疗策略将受到欢迎，因为赌博是一种特别棘手的成瘾症，部分原因是它很容易隐藏。多达90%或更多有赌博问题的人从不寻求帮助(Bijker, R.等人，Addiction, Vol. 117, No. 12, 2022)。

Nower说，目前，认知行为疗法是治疗赌博成瘾的最常见形式，识别途径可以根据特定需求定制治疗。她提出了三条可能导致赌博问题的主要途径(Addiction, Vol. 117, No. 7, 2022)。对于一群人来说，习惯性赌博促使他们追逐胜利，直到他们出现问题。第二组来自创伤、虐待或忽视的历史，赌博提供了逃离压力、抑郁和焦虑的途径。第三类人可能有反社会或冲动的性格，有冒险行为。

赌球

对于伴随电子游戏和在线赌博长大的年轻人来说，体育博彩是最新的前沿——无论是赌徒还是对早期接触赌博的后果感兴趣的研究人员。

现在，这种活动在许多州都是合法的，它的受欢迎程度已经激增。据美国博彩协会(American Gaming Association)估计，今年预计将有5000万人在超级碗上下注约160亿美元，是去年投注金额的两倍多。(诺尔表示，官方数据尚未公布，由于“场外”投注，通常会被低估。)据新闻报道，投注平台FanDuel每分钟投注5万次。预计还有数十亿人押注于“疯狂三月”。

体育赌客趋向年轻化:根据新泽西州Nower的数据分析，增长最快的体育赌客群体年龄在21至24岁之间，新泽西州于2018年将体育赌博合法化。诺尔说，与其他类型的赌博相比，体育比赛期间提供的游戏内投注高度依赖于冲动。在比赛期间，人们有机会对任何事情下注，从谁将赢得掷硬币，到哪个四分卫将先扔出100码，再到国歌将持续多长时间。诺尔说，冲动在年轻人和被比赛所吸引的体育迷中尤其普遍。

克劳斯说，研究人员仍在收集数据，以确定体育博彩是否真的导致了赌博问题的激增。克劳斯正在对体育博彩者进行一项纵向研究，该研究对大约4000人进行了一年的跟踪调查，以了解哪些人最有可能从赌球变成赌博问题。他的团队刚刚收集了他们的第三波数据，并将在未来几个月内就他们的结果撰写一篇论文。“我们将在这个问题上纠缠很多年，”他说。

Nower在新泽西的研究早期迹象表明，与其他类型的赌徒相比，参与体育博彩的人出现赌博问题的几率特别高，出现精神健康和物质使用问题的风险也更高。她和同事们在新泽西州的一项研究中发现，约14%的体育投注者表示有自杀念头，10%的人表示他们曾试图自杀。

诺尔说:“喜欢冒险的人可以真正参与体育博彩。”“由于手机和平板电脑上的赌博，没有真正的办法阻止孩子们在父母、朋友或兄弟姐妹的账户上赌博。他们被这些广告狂轰滥炸。这是导致许多年轻人出现问题的原因。”

克劳斯说，赌博问题的发展需要时间，对许多人来说，一些简单的步骤就可以打断这一进程。这可能包括限制他们要花多少钱，或者设置一个闹钟来提醒他们赌了多久。

Derevensky说，在人们尝试赌博之前进行教育将有所帮助，并且存在许多预防计划，包括他的小组设计的互动视频游戏。但孩子们通常没有机会接触到它们。诺尔说，教师们并没有监控午餐桌上的赌博活动。管理人员也没有对问题进行筛选。Derevensky建议父母与孩子谈论战利品箱和其他赌博游戏，并解释这些游戏吸引人的强大心理现象。

德雷文斯基说:“我们在学校系统中教育孩子饮酒、吸毒、酒后驾车和无保护的性行为。”“很难找到有赌博预防项目的司法管辖区和学校董事会。”

本文只用于分享交流，传播心理知识，提供学习参考。我们对文中观点保持中立。版权属于原作者